公堂下站着的, 除了昨天抓来的三个闹事地痞，还有刚被带来的王老爷。到底是一地豪强, 身边养着的人不少，打手和讼师都备得齐全。王老爷刚被带到县衙，得了消息的讼师就匆匆赶来了。

只是这讼师遇上黎仁诚也是白给，无论他是歪曲事实, 还是争辩法理, 都被堂上的师爷一一驳回。

把那讼师怼得哑口无言, 黎仁诚坐实了王老爷纵仆为恶的罪名, 判他入狱三十天, 罚银两千两。

打从新师爷上任, 称霸连青多年的王老爷就没过过好日子。最近安排手下四处滋事除了想继续强占土地，也是为了给自己出出气。

如今火气没出来，还把自己送进了衙门, 他哪肯甘心！可这黎师爷油盐不进，金钱美女一样不收，衙门里也没有了他的耳目，再要顽抗怕是不但讨不到好处，还可能多得个藐视公堂的罪名。

而且他也看到了站在堂上的程颂。据说这两人是至交好友，那师爷不肯收自己的好处，却未必不收程颂的，很可能今日这出就是程颂拜托他谋害自己！否则为何前些时都是赔钱了事，就今日把自己抓来了！

自以为看透了黎仁诚的意图，王老爷没再狡辩，但他已经年过五旬，养尊处优惯了，一个月的大牢坐下来，不死也得去了半条命。

权衡再三，又扫了眼一旁站着的程颂，他强忍怒意冲着黎仁诚抱拳：“这罪名我认了，可一个月的刑期过长，我这身体真是扛不住，还请师爷网开一面，我愿意多赔银子！”

黎仁诚沉吟片刻：“好，念你愿意悔过，那就罚银翻倍，刑期也减半。若是再有下次，定不轻饶！”

说完，他一拍惊堂木，吩咐讼师回去王家取银子，让差役把王老爷与那三人一同押去牢房。

罚银翻倍刑期才减半？王老爷扯着袖子不肯走。那牢房阴暗潮湿，别说半个月，三天就能要了自己半条命！他想再与黎仁诚讨价还价一番，大不了再交些银子，以后总有办法赚回来，奈何这师爷却是不肯再给机会。

看懂了师爷眼色，两名差役手下使力，将王老爷拉出了公堂。

刚刚听黎秀才说刑期三十天，画砚还悄悄咦了声。等王老爷被拉走，他又凑到少爷身边：“半个月才四千两，便宜他了！”

……

王老爷才被下狱，衙门外就贴出了公示的榜文。

榜文上写明了王老爷及其家奴打手所犯罪行和相应的判罚。伤人的打手获刑不一，三两个月到一两年的都有。

最让百姓们惊讶解恨的，就是王老爷本人不但被罚了银子，还被下了大狱！

这位连青的豪强头子可不止强占田地，其它欺压百姓的事也没少干，只是之前那些年告官也没用，多数人都选择了忍气吞声。

今天忽然看到了王老爷被下狱的公示，城里猪肉铺子的生意都好了不少！

四千两银子王家当日就送来了，是讼师和王家管家一起送来的，还带了不少被褥吃食，想塞点银子送进牢房。

看守牢房的差役得了黎仁诚吩咐，一样没放进去。师爷说了，坐牢就是坐牢，哪个也不能特殊！而且差役也多是寻常百姓，对于连青这几个豪强都是积怨已久，早盼着有人能治治他们了！

四千两罚银被分了两半，一半充了公账，做为今后公务开支的备用。另一半的部分银子被贴补给了最近受到欺压的百姓。之前他们已经领到了王家的赔偿银，但治伤和雇人种地都要花钱，那点银子也剩不下什么。

贴补用不完两千两，剩下的银子被用来重修城里的养济院。住在养济院过冬的百姓都已经离开了，肃州的暴雨通常在五六月，抓紧这一个多月的时间，应该能抢在五月初修完。

现在连青境内有不少田地都是程颂的，那些田地多半他都没去看过。其实看不看也无所谓，只是这几日黎兄还要继续巡查春耕，小少爷想跟着，就借口看看自己的田地，跟着一同出门。

少爷出门，画砚自然跟着，还背着自己的小画板。

巡查毕竟不是春游，不能只挑景色好路好走的地方，有些村镇道路过于颠簸，程颂又不擅长骑马，想跟也跟不上，去了还要耽误行程，只能守在县衙等人回来。不过这也比异地恋强得多，小少爷过得很是满足。

程颂陪着男朋友忙碌的半个月，关在大牢的王老爷可是遭了大罪，终于熬到了出狱这天，他长年满面油光的脸色早都泛了青。蹒跚着出了大牢后，又被差役带去了公堂，说是新来的县令要见他。

王老爷半死的眼神中晃出几缕贼光：“新县令？那黎师爷走了？”

“没呢，师爷还在。”

差役随口回了句。

王老爷还想再问新县令的情况，差役却是